Pode causar estranheza a afirmação de que a pele é o nosso maior órgão e que nem sempre percebemos o quanto ela é importante para a nossa proteção e adaptação ao meio. A camada córnea da pele , resistente e impermeável , faz eficiente proteção contra agentes físico-químicos (atrito , luz , substâncias tóxicas e corrosivas) e ainda impede a penetração de microrganismos parasitas . Ela tem estruturas sensoriais que nos permite a percepção de pressão , frio, calor e dor. A derme, que é bastante irrigada por uma rede de capilares , pode regular o fluxo sanguíneo periférico, com maior ou menor perda de calor , participando , portanto, ativamente da termorregulação , que também depende da eliminação de suor pelas glândulas sudoríparas. Já as glândulas sebáceas lubrificam a pele e os pêlos , tornando-os mais flexíveis. A camada pigmentar , na região profunda da epiderme, protege as camadas mais internas da pele, pois seus melanócitos absorvem boa parte dos raios ultravioleta da luz solar. Isso diminuir o risco de lesões , como por exemplo queimaduras e câncer de pele, este último frequente em casos de exposição excessiva e prolongada ao sol.
