O Pluripartidarismo
Para o regime militar, o bipartidarismo tinha cumprido seu papel. Fortalecera o partido governista, impusera à oposição uma convivência forçada sob a mesma organização partidária e limitara a discussão político-ideológica à concordância ou não com o regime. No entanto, o crescente fortalecimento do MDB poderia provocar a perda de controle sobre a transição democrática. Em próximas eleições , previam-se vitórias da oposição que , unida em um só partido , conseguiria aglutinar todos os descontentes com a ditadura a partir de um único programa: a restauração da democracia. Assim , sob esse programa mínimo, liberais , socialistas , comunistas , democratas -cristãos , social-democratas e outros agrupamentos ideológicos de lado suas divergências e punham-se a combater o regime militar. Para os grupos militares empenhados na liberalização tornava-se necessário dividir a oposição e expor suas diferenças . O arranjo bipartidário teria de ser descartado . Em dezembro de 1979 foram extintos a Arena e o MDB. Apesar de constituir um passo decisivo para a abertura política , ao expressar mais claramente os interesses atuantes na sociedade brasileira , a permissão para o surgimento de novos partidos tinha como objetivo enfraquecer a oposição , acentuando suas diferenças ideológicas e estimulando as disputa eleitorais.Outros seis partidos puderam ser organizados , em respeito às severas exigências estabelecidas.
Como herdeiro direto da Arena formou-se o Partido Democrático Social (PDS). A maior parte dos oposicionistas preferiu abrigar-se sob a mesma legenda , o PMDB (Partido do Movimento Democrático Brasileiro). Os trabalhistas do período populista dividiram-se em duas agremiações : o Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) , dirigido por Ivete Vargas, sobrinha de Getúlio Vargas , e o Partido Popular (PP), que procurava tornar-se o interlocutor para a transição democrática. Reunindo os principais líderes do novo sindicalismo , grupos da esquerda estudantil dos anos 1960 e 1970 e setores ligados aos movimentos de base da Igreja católica, surgia o Partido dos Trabalhadores (PT).
